USA-Cina: più di un semplice scontro

Le relazioni tra Stati Uniti e Cina sono spesso descritte come dirette verso un conflitto inevitabile. Il commercio bilaterale ha raggiunto i 664 miliardi di dollari nel 2023. Questa cifra suggerisce una relazione più complessa di una semplice rivalità. Molti ritengono che le due potenze siano impegnate in una lotta a somma zero per il dominio globale, spinta dall’ideologia. Ma questa idea, sebbene in parte vera, non coglie il punto. Ignora i profondi legami economici e le pressioni politiche che i leader affrontano sul fronte interno.

La competizione tra Stati Uniti e Cina si svolge nella regione indo-pacifica. Questa regione ospita rotte marittime vitali, catene di approvvigionamento tecnologiche strategiche e gran parte della popolazione mondiale. Il Mar Cinese Meridionale e lo Stretto di Taiwan sono i principali punti caldi.

Gli Stati Uniti sono una repubblica democratica. Hanno guidato il mondo dalla Seconda Guerra Mondiale, promuovendo mercati aperti e un ordine internazionale liberale. La sua politica estera si basa spesso su alleanze e istituzioni globali. La Cina, uno stato guidato dal Partito Comunista, è cresciuta rapidamente sia sul piano economico che militare dalla fine del XX secolo. Mira al ringiovanimento nazionale e a una maggiore influenza regionale e globale.

Per decenni, Stati Uniti e Cina sono diventati sempre più legati economicamente. Gli Stati Uniti hanno mantenuto le loro alleanze di sicurezza post-belliche in Asia. L’ascesa della Cina ha portato nuove realtà economiche e militari. Ciò ha creato chiare differenze ideologiche e strategiche tra di loro.

Commercio: più profondo di quanto pensiamo

La guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina è iniziata nel luglio 2018. L’amministrazione Trump ha imposto dazi sulle merci cinesi. Molti lo hanno visto come una chiara mossa per “disaccoppiare” le due economie. Pensavano che avrebbe danneggiato l’ascesa economica della Cina e spostato le catene di approvvigionamento. Ma i dati dell’US Census Bureau raccontano una storia più complessa.

I dazi non hanno impedito che i volumi commerciali rimanessero elevati. Il commercio statunitense con la Cina ha raggiunto un record di 690,6 miliardi di dollari nel 2022, secondo quanto riportato dall’US Census Bureau. Ciò dimostra che le forze economiche e gli interessi commerciali si oppongono a un disaccoppiamento completo. I consumatori e le imprese americane dipendono ancora fortemente dalla produzione cinese.

Alcuni settori dimostrano questa interdipendenza continua. La Cina controlla l’approvvigionamento di molti minerali chiave, come le terre rare. Nel 2023, l’US Geological Survey ha affermato che la Cina ha prodotto il 70% degli elementi delle terre rare a livello mondiale. Questi materiali sono vitali per le industrie ad alta tecnologia, dalle auto elettriche ai sistemi di difesa. Questa dipendenza rende incredibilmente difficile una rottura completa.

Gli elementi delle terre rare, un gruppo di 17 elementi metallici, sono cruciali per le tecnologie moderne, dagli smartphone e veicoli elettrici ai sistemi di difesa. La Cina attualmente domina la loro produzione globale, fornendo circa il 70% degli elementi delle terre rare a livello mondiale nel 2023, evidenziando un punto chiave di interdipendenza economica e leva geopolitica. (Fonte: nbcnews.com)

Molte aziende statunitensi continuano a sostenere il coinvolgimento. Un sondaggio del 2023 dell’US-China Business Council ha rilevato che l’80% delle aziende americane in Cina era redditizio. Si sentivano anche fiduciose riguardo al loro futuro a lungo termine nel mercato cinese. Ciò dimostra che le aziende vogliono mantenere i legami, non tagliarli. Rivela un divario tra il discorso politico e la realtà aziendale.

Sì, la competizione esiste in settori tecnologici chiave. Gli Stati Uniti hanno imposto severi controlli sulle esportazioni di semiconduttori avanzati e attrezzature per la produzione di chip. Il CHIPS and Science Act del 2022 mira a potenziare la produzione di chip negli Stati Uniti. Questa è una mossa strategica per dipendere meno dalle catene di approvvigionamento estere. Aziende come Huawei hanno affrontato grandi limitazioni nel mercato statunitense. Ciò dimostra uno sforzo mirato sulla sicurezza nazionale all’interno del più ampio legame economico.

Taiwan: non solo terra, ma chip

Quando l’allora Speaker Nancy Pelosi ha visitato Taiwan il 2 agosto 2022, le tensioni sono aumentate nello Stretto di Taiwan. La maggior parte delle persone vede Taiwan come il principale focolaio di tensione per le relazioni USA-Cina. Spesso la considerano solo una disputa territoriale o una lotta ideologica su chi detiene il potere. La Cina definisce Taiwan una parte “sacra e inalienabile” del suo territorio. Questa è una visione di lunga data del Partito Comunista Cinese. Gli Stati Uniti mantengono una “ambiguità strategica”, il che significa che non appoggiano né rifiutano pienamente l’indipendenza di Taiwan.

Ma il valore strategico di Taiwan va ben oltre le rivendicazioni territoriali. Svolge un ruolo vitale nell’economia globale. La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) produce più chip di chiunque altro. TSMC produce oltre il 90% dei semiconduttori più avanzati al mondo. Questi chip alimentano tutto: smartphone, server AI e attrezzature militari.

Un conflitto nello Stretto di Taiwan distruggerebbe l’economia globale. L’ex Segretario di Stato statunitense Mike Pompeo ha affermato nel 2020 che Taiwan svolge un ruolo critico. Ha sottolineato la sua importanza per il commercio globale e il progresso tecnologico. Questo aspetto economico riceve spesso meno attenzione della rivalità stessa. Fornisce a tutti una forte ragione per calmare le acque.

Taiwan si trova anche su rotte marittime chiave, non solo per i chip. Queste rotte collegano l’Asia orientale al resto del mondo. Un’interruzione lì si ripercuoterebbe sul commercio globale. Ciò rende la stabilità dello Stretto una grande preoccupazione per paesi lontani. Giappone, Corea del Sud e altre grandi nazioni commerciali dipendono da queste rotte. La loro sicurezza economica è direttamente legata alla situazione nello Stretto di Taiwan.

La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) è il più grande produttore di chip a contratto del mondo, producendo oltre il 90% dei semiconduttori più avanzati vitali per la tecnologia globale. Le sue immense strutture sono al centro dell'importanza strategica di Taiwan nel panorama geopolitico USA-Cina. (Fonte: gettyimages.com)

L’impegno degli Stati Uniti nei confronti di Taiwan, sebbene strategicamente poco chiaro, si collega anche alle sue più ampie alleanze indo-pacifiche. Se gli Stati Uniti abbandonassero Taiwan, danneggerebbero la fiducia con alleati come Giappone e Corea del Sud. Queste alleanze sono fondamentali per la sicurezza regionale degli Stati Uniti. Quindi, la questione non riguarda solo Taiwan. Riguarda l’intera configurazione della sicurezza regionale.

I fronti interni e il futuro

Sia il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden che il Presidente cinese Xi Jinping affrontano grandi pressioni sul fronte interno. Queste pressioni modellano la loro politica estera. Molti pensano che i leader agiscano solo in base agli interessi strategici nazionali. Ma la politica interna influenza enormemente il modo in cui i paesi si comportano sulla scena mondiale.

Negli Stati Uniti, una posizione dura nei confronti della Cina ottiene solitamente il sostegno di entrambi i partiti. I registri di voto del Congresso mostrano un ampio accordo sulle leggi per contrastare l’influenza della Cina. Ad esempio, l’Uyghur Forced Labor Prevention Act è stato approvato con ampie maggioranze bipartisan. Ciò significa che una posizione ferma sulla Cina aiuta politicamente i leader americani. Attira molti elettori e gruppi politici.

In Cina, la spinta alla “prosperità comune” del Presidente Xi Jinping e la retorica nazionalista attraggono il consenso interno. Lo studioso del Brookings Institute Ryan Hass afferma che queste politiche consolidano il potere di Xi. Inoltre, rafforzano la legittimità del PCC mostrando forza e promuovendo l’orgoglio nazionale. L’opinione pubblica cinese, modellata dai media statali, sostiene in gran parte una posizione ferma contro le ingerenze straniere. Ciò rende qualsiasi concessione percepita un rischio politico per Xi.

Queste forze interne interferiscono con piani strategici puramente razionali. I leader devono bilanciare la sicurezza nazionale con la propria sopravvivenza politica e legittimità sul fronte interno. Questo a volte li rende più conflittuali di quanto non sarebbero altrimenti. Suggerisce che risolvere le tensioni USA-Cina significa comprendere i loro contesti interni.

Nonostante le tensioni, il futuro non riguarda solo il conflitto. Entrambe le nazioni affrontano sfide globali che richiedono cooperazione. Il cambiamento climatico ne è un chiaro esempio. L’ex inviato speciale degli Stati Uniti per il clima John Kerry ha sottolineato la necessità di una collaborazione USA-Cina sull’azione climatica. Ha affermato che gli obiettivi climatici globali sono impossibili senza di essa. Questa preoccupazione condivisa potrebbe aprire una strada chiave per i colloqui.

Le scelte di Washington e Pechino nei prossimi anni plasmeranno questo secolo. Le esigenze politiche interne influenzeranno queste decisioni tanto quanto i grandi piani strategici. I fatti indicano un futuro di competizione selettiva e inevitabile interdipendenza.

Il Presidente cinese Xi Jinping è una figura centrale nel panorama geopolitico, con la sua spinta alla 'prosperità comune' e la retorica nazionalista che giocano un ruolo chiave nel plasmare la politica estera cinese e nel consolidare il suo potere interno. (Fonte: gettyimages.ie)

Domande frequenti

Che cos’è il “disaccoppiamento”? Il disaccoppiamento significa tagliare o interrompere i legami economici tra due paesi. Per gli Stati Uniti e la Cina, implica il tentativo di dividere le catene di approvvigionamento e limitare il commercio in alcune aree. L’obiettivo è spesso quello di dipendere meno dall’economia dell’altra nazione.

Perché Taiwan è così importante per l’economia globale? Taiwan è vitale perché produce la maggior parte dei semiconduttori avanzati del mondo. Questi chip sono componenti chiave per quasi tutta l’elettronica e la tecnologia moderna. Se la produzione di chip di Taiwan si fermasse, causerebbe un’enorme crisi economica globale.

Ci sono aree in cui Stati Uniti e Cina cooperano ancora? Sì, anche con le tensioni geopolitiche, Stati Uniti e Cina collaborano ancora su alcune questioni. Il cambiamento climatico è un’area importante in cui entrambe le nazioni vedono la necessità di un’azione congiunta. Mantengono anche i colloqui diplomatici e discutono di salute globale e non proliferazione.

Taiwan è una democrazia insulare autogovernata il cui status geopolitico è un importante punto di contesa tra Stati Uniti e Cina, in gran parte a causa del suo ruolo critico nella produzione globale di semiconduttori. La sua posizione strategica e l'industria tecnologica avanzata la rendono un punto critico nelle relazioni internazionali. (Fonte: gettyimages.com)

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