Pronti a tutto: 5 passaggi per prepararsi a un disastro

Molte persone pensano a meteore o pandemie globali quando sentono parlare di “preparazione alle emergenze”. Questi eventi su larga scala possono sembrare travolgenti. Questo spesso scoraggia le persone dal prepararsi affatto.

Le minacce reali sono molto più comuni e molto meno drammatiche. Pensate a un blackout di una settimana, a un’alluvione locale o a un’evacuazione per un incendio boschivo. Questi eventi hanno un impatto su milioni di vite ogni anno. Spesso colpiscono senza preavviso.

Nel 2023, gli Stati Uniti hanno registrato un numero record di 28 disastri meteorologici e climatici. Ciascuno ha causato danni per oltre 1 miliardo di dollari, come riportato dalla NOAA. È chiaro che dobbiamo essere pronti. Ma un sondaggio condotto dalla FEMA nel 2022 ha rivelato che solo il 22% delle famiglie statunitensi aveva un piano di emergenza. Il problema è proprio questo: conosciamo i rischi, ma non siamo preparati.

Essere preparati non significa diventare un “prepper”. Si tratta di adottare semplici misure. Queste misure proteggono la vostra famiglia e la vostra casa da imprevisti che potete anticipare. È come comprare un’assicurazione auto o mettere da parte per i tempi difficili. Sperate di non averne mai bisogno. Ma sarete così contenti che ci sia, qualora dovesse servire. Ecco cinque semplici ambiti da cui iniziare.

I cinque passaggi fondamentali

1. Il kit di emergenza

La Croce Rossa Americana afferma che ogni casa ha bisogno di almeno tre giorni di scorte essenziali. Viene spesso chiamato “go-bag” o “bug-out bag”. È più di un semplice zaino. È la vostra ancora di salvezza immediata quando i servizi di base scompaiono. Pensatelo come alla ruota di scorta di un’auto. Non la usate quotidianamente, ma è fondamentale quando quella principale si fora.

Il vostro kit deve contenere articoli specifici. Primo, acqua: circa 3,8 litri (un gallone) per persona al giorno per bere e per l’igiene personale, dice la FEMA. Poi, preparate cibo non deperibile. Scegliete articoli che non richiedono cottura, come barrette energetiche, cibi in scatola o frutta secca. Se includete cibi in scatola, aggiungete un apriscatole manuale.

Oltre a cibo e acqua, avrete bisogno di strumenti. Una radio meteo NOAA a batteria o a manovella vi tiene informati in caso di interruzione delle comunicazioni cellulari. Avete anche bisogno di una torcia con batterie extra, un fischietto per chiedere aiuto e un kit di pronto soccorso di base. Non dimenticate articoli per l’igiene personale, copie di documenti importanti e banconote di piccolo taglio.

La Croce Rossa Americana raccomanda che ogni casa abbia un kit di emergenza, spesso chiamato "go-bag", contenente almeno tre giorni di scorte essenziali. Questo include circa 3,8 litri (un gallone) di acqua per persona al giorno per bere e per l'igiene personale, come consigliato dalla FEMA. (Fonte: aarp.org)

Questo kit vi rende autosufficienti per un lasso di tempo critico. Consente ai primi soccorritori di avere il tempo necessario per raggiungere chi ha bisogno di aiuto urgente. Inoltre, riduce notevolmente lo stress in un momento già di per sé caotico.

2. Il piano di comunicazione familiare

Solo il 48% delle famiglie statunitensi ha un piano di comunicazione di emergenza. La FEMA lo ha riscontrato in uno studio del 2017. Questa lacuna espone le famiglie al rischio di separazione e preoccupazione durante una crisi. Immaginate un terremoto: i vostri figli sono a scuola, voi siete al lavoro. Come farete a ritrovarvi?

Il vostro piano di comunicazione è il manuale di emergenza della vostra famiglia. Indica come potrete contattarvi in caso di separazione. Per prima cosa, scegliete un referente esterno allo stato. Le linee a lunga distanza spesso funzionano quando quelle locali sono intasate. Tutti i membri della vostra famiglia dovrebbero conoscere il numero di questa persona.

Stabilite dei punti di ritrovo specifici. Uno dovrebbe essere vicino a casa vostra per piccole emergenze, come un incendio. Un altro dovrebbe essere fuori dal vostro quartiere per eventi più grandi che richiedono l’evacuazione. Esercitatevi a simulare questi scenari. Assicuratevi che ogni membro della famiglia, anche i bambini, conosca il piano a menadito.

Questo piano non serve solo a ritrovarvi. Ma anche a condividere informazioni cruciali. Conservate un elenco scritto di numeri di telefono importanti (medici, scuole, assicurazioni) nel vostro kit di emergenza. Non potete fare affidamento sulla rubrica del vostro telefono se è scarico o perso.

3. Il piano di evacuazione

L’uragano Katrina nel 2005 ha costretto oltre 1,2 milioni di persone in Louisiana e Mississippi a evacuare. Molti hanno avuto difficoltà perché non si erano preparati adeguatamente. Un piano di evacuazione non consiste solo nel partire. Ma nell’allontanarsi in sicurezza e rapidamente. Pensatelo come a conoscere le uscite di sicurezza del vostro edificio. Dovete sapere dove andare e come arrivarci.

Per prima cosa, informatevi sui rischi specifici della vostra zona. Vivete in una zona a rischio alluvione? La vostra casa è vicina a una zona a rischio di incendio boschivo? La vostra città ha percorsi di evacuazione in caso di uragano? Le autorità locali preposte alle emergenze possono fornirvi queste informazioni. Individuate le vie di fuga principali e quelle alternative dalla vostra casa. Le strade possono essere bloccate o intasate dal traffico.

L'uragano Katrina nel 2005 ha costretto oltre 1,2 milioni di persone in Louisiana e Mississippi a evacuare, fungendo da crudo promemoria dell'importanza cruciale di un piano di evacuazione ben preparato. (Fonte: dailynews.com)

Stabilite dove andare. Magari la casa di un parente, un hotel o un rifugio pubblico. Valutate queste opzioni in anticipo. Discutete le modalità di trasporto per tutti i membri della vostra famiglia, compresi quelli senza auto. Se avete animali domestici, trovate rifugi che accettano animali o fate altri piani.

Mettete in pratica il vostro piano periodicamente. Percorrete i percorsi. Assicuratevi che la vostra auto abbia sempre il serbatoio pieno, specialmente durante la stagione degli uragani o le allerte incendi boschivi. Un’evacuazione rapida e organizzata salva vite e previene il panico.

4. Preparazione finanziaria

Solo il 54% dei proprietari di immobili negli Stati Uniti ha un’assicurazione contro le alluvioni, afferma l’Insurance Information Institute. Questo nonostante l’aumento dei rischi di alluvione. La preparazione finanziaria significa più di una semplice assicurazione. È il vostro paracadute finanziario quando si verifica un disastro. Contanti e documenti accessibili diventano necessari quando i sistemi digitali falliscono.

Conservate banconote di piccolo taglio (da 1, 5, 10 dollari) nel vostro kit di emergenza. I bancomat potrebbero non funzionare e i sistemi di carte di credito potrebbero bloccarsi. Questo denaro vi permette di acquistare cibo, carburante o altre necessità. La FDIC suggerisce di avere abbastanza contanti per diversi giorni.

Raccogliete le copie dei documenti importanti. Questi includono polizze assicurative (sulla casa, per affittuari, auto, sanitarie), certificati di nascita, passaporti, atti di proprietà e testamenti. Conservateli in una borsa impermeabile e ignifuga nel vostro kit di emergenza. Inoltre, conservate copie digitali su una chiavetta USB sicura e crittografata o su un servizio cloud.

Controllate le vostre polizze assicurative ogni anno. Verificate cosa include la vostra copertura attuale e cosa no. Molte polizze assicurative standard per la casa non coprono i danni da alluvione o terremoto. Potrebbe essere necessario acquistare una copertura aggiuntiva, a seconda di dove vivete e dei vostri rischi. Questa misura protegge il vostro denaro e accelera il recupero.

5. Conoscenze e competenze chiave

La rianimazione cardiopolmonare (RCP) immediata può raddoppiare o triplicare le possibilità di sopravvivenza di una persona dopo un arresto cardiaco. Questo è quanto stimato dall’American Heart Association. Essere preparati non riguarda solo ciò che mettete in valigia. Ma anche le vostre conoscenze. Consideratelo il vostro manuale di emergenza personale.

I corsi di primo soccorso e RCP sono incredibilmente utili. La Croce Rossa Americana offre corsi che insegnano le tecniche di primo soccorso per lesioni, ustioni e altre emergenze comuni. Sapere come fermare un’emorragia, trattare lo shock o fare la RCP può salvare una vita prima dell’arrivo dei professionisti. Grazie a queste competenze, farete meno affidamento sui servizi di emergenza, che sono spesso già sovraccarichi.

La rianimazione cardiopolmonare (RCP) immediata può raddoppiare o triplicare le possibilità di sopravvivenza di una persona dopo un arresto cardiaco. Organizzazioni come l'American Heart Association e la Croce Rossa Americana offrono corsi per insegnare questa abilità vitale e salvavita, consentendo agli individui di agire prima dell'arrivo dell'aiuto professionale. (Fonte: cprtrainingschool.com)

Imparate come interrompere le utenze domestiche. Ovvero acqua, gas ed elettricità. La rottura di una condotta del gas dopo un terremoto, ad esempio, può causare esplosioni. Saper interrompere l’erogazione previene ulteriori danni o lesioni. Chiedete al vostro dipartimento dei vigili del fuoco locale o ai gestori dei servizi pubblici istruzioni e strumenti specifici.

Siate consapevoli dei rischi locali. Se vivete in una zona sismica, esercitatevi con la procedura “Accovacciati, copriti e tieniti forte”. Se vi trovate in una zona soggetta a uragani, conoscete la differenza tra un’allerta e un allarme. Questa conoscenza specifica vi aiuterà a reagire rapidamente e correttamente.

Perché essere preparati è fondamentale

Un rapporto del 2019 del National Institute of Building Sciences (NIBS) ha evidenziato che ogni dollaro speso nella prevenzione dei disastri ne fa risparmiare 6 in costi futuri. Ciò dimostra che la prevenzione è un ottimo investimento. Non si tratta solo di denaro. Significa meno sofferenza, un recupero più rapido e comunità più resilienti.

Quando le persone sono preparate, i servizi di emergenza sono meno oberati. Ciò consente ai primi soccorritori di concentrarsi sulle situazioni più critiche. E rende anche le comunità più resilienti. I vicini che si aiutano a vicenda con competenze o forniture di base creano una potente risposta collettiva.

Essere preparati porta anche notevoli benefici psicologici. Sapere di aver protetto la propria famiglia riduce l’ansia nei momenti di incertezza. Trasforma l’impotenza in forza. Questa forza emotiva è importante quanto qualsiasi risorsa materiale.

Pensate a Joplin, Missouri, dopo il tornado del 2011. La città fu devastata. Ma forti reti comunitarie e una preparazione individuale adeguata accelerarono la ripresa della città. Confrontate questa situazione con quella di aree meno preparate, dove spesso seguirono caos e sofferenze a lungo termine.

La preparazione continua: un impegno costante

La preparazione alle emergenze è un processo continuo, non un’attività da fare una volta per tutte. Cambia con le esigenze della vostra famiglia e i rischi locali. Piccoli gesti fanno la differenza. Non lasciatevi sopraffare dall’elenco completo. Iniziate semplicemente con un elemento, come la raccolta dei vostri documenti importanti.

Controllate e aggiornate regolarmente il vostro kit di emergenza. Verificate le date di scadenza di cibo e acqua. Sostituite le batterie. Aggiornate il piano di comunicazione della vostra famiglia quando cambiano i numeri di telefono o le scuole. Esercitatevi periodicamente sulle vostre vie di evacuazione.

Il tornado di Joplin del 2011 è stato un tornado EF5 a vortici multipli che ha devastato Joplin, Missouri, causando 161 vittime e oltre 1.000 feriti, rendendolo il tornado più letale mai registrato nella storia degli Stati Uniti dal 1947. Nonostante la distruzione diffusa, forti reti comunitarie e la preparazione individuale hanno contribuito ad accelerare la ripresa della città. (Fonte: weather.com)

Considerate di unirvi agli sforzi di preparazione della comunità. Il programma Community Emergency Response Team (CERT) di FEMA ha formato oltre 600.000 cittadini. Insegnano competenze di base per la gestione delle emergenze. Questi programmi aiutano i residenti a supportare le proprie comunità. La vostra preparazione personale contribuisce a costruire una società più forte e sicura per tutti.

Domande frequenti

D: Con quale frequenza dovrei aggiornare il mio kit di emergenza? R: Controllate il vostro kit di emergenza almeno una volta all’anno. Verificate le date di scadenza di cibo e acqua. Sostituite le batterie. Aggiornate eventuali documenti personali o farmaci.

D: Qual è l’errore più grande che le persone commettono nella pianificazione delle emergenze? R: L’errore più grande è la procrastinazione. Le persone spesso si sentono sopraffatte. Molti sottovalutano anche i disastri comuni e locali come interruzioni di corrente o alluvioni.

D: Dovrei “rimanere sul posto” o evacuare? R: Dipende dal disastro e dalle istruzioni ufficiali. Seguite sempre le autorità locali. Dovete avere piani per entrambe le eventualità.

D: Quanti contanti dovrei conservare per le emergenze? R: Puntate ad avere abbastanza contanti per tre-cinque giorni di necessità di base, secondo la FEMA. Questo potrebbe coprire carburante, cibo e beni di prima necessità.

Il programma Community Emergency Response Team (CERT) di FEMA forma i cittadini comuni in competenze di base per la gestione delle emergenze come la sicurezza antincendio, la ricerca e soccorso leggero e le operazioni mediche in caso di disastro. Oltre 600.000 persone hanno completato la formazione CERT a livello nazionale, consentendo loro di supportare le proprie comunità durante le emergenze. (Fonte: kitsapdem.com)

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