Come denaro e potere alimentano le disuguaglianze di genere

Molte persone attribuiscono la disuguaglianza di genere a pregiudizi evidenti o a vecchie tradizioni. Questi fattori svolgono certamente un ruolo. Tuttavia, un’altra forza, più silenziosa ma potente, è in gioco: le strutture economiche. Sono queste strutture a creare e ad ampliare silenziosamente le disuguaglianze di genere. La questione non riguarda solo la parità di retribuzione per lo stesso lavoro, ma anche chi possiede beni, chi ottiene risorse e come l’economia stessa limiti le donne.

Immaginate di costruire una casa su un terreno instabile. Potete riparare il tetto per quanto vogliate, ma l’intera struttura rimarrà instabile. I fattori economici sono proprio come quel terreno instabile: determinano chi ha successo e chi rimane indietro.

La disuguaglianza di genere colpisce donne e ragazze ovunque, indipendentemente dalla loro ricchezza. Coinvolge governi, imprese, famiglie e organizzazioni globali. Il problema principale è una disparità persistente nei risultati economici tra uomini e donne, che include differenze di reddito, ricchezza e opportunità. Il Rapporto sul divario di genere globale 2023 del World Economic Forum afferma che ci vorranno 131 anni per colmare la disuguaglianza di genere complessiva.

I mercati del lavoro svantaggiano le donne

Nel 2022, le donne a livello globale hanno guadagnato 63 centesimi per ogni dollaro guadagnato dagli uomini. Lo ha riportato l’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL). Questo non riguarda solo uomini e donne che svolgono lo stesso lavoro per una retribuzione diversa. Il divario retributivo di genere misura i guadagni medi nell’intera economia. Molti fattori contribuiscono a questo divario.

Immaginate due corridori che iniziano una maratona. Uno porta uno zaino pieno di sassi. È un po’ così che i mercati del lavoro funzionano per le donne: spesso affrontano fardelli che le frenano fin dall’inizio.

Una ragione principale è la segregazione occupazionale. Le donne tendono a concentrarsi in settori a bassa retribuzione, come il lavoro di cura, l’istruzione e i lavori amministrativi. Gli uomini, d’altra parte, dominano ambiti più remunerativi, quali la tecnologia, la finanza e l’ingegneria. Questa divisione abbassa i guadagni medi femminili.

Le donne trovano anche difficile avanzare nelle aziende. Questo fenomeno è noto come il soffitto di cristallo, che si riferisce a barriere invisibili che impediscono alle donne di raggiungere posizioni dirigenziali di alto livello. Allo stesso tempo, molte donne rimangono bloccate in lavori di base o a basso salario, un fenomeno chiamato il pavimento appiccicoso. Entrambi i fattori limitano quanto le donne possono guadagnare nel corso della loro carriera.

Una rappresentazione visiva del divario retributivo di genere globale, che illustra la cruda realtà del 2022: le donne a livello globale hanno guadagnato solo 63 centesimi per ogni dollaro guadagnato dagli uomini, come riportato dall'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL). Questa persistente disparità evidenzia le disuguaglianze economiche sistemiche che limitano l'indipendenza finanziaria e le opportunità delle donne in tutto il mondo. (Foto: Ashes Sitoula / Unsplash)

Anche la penalità della maternità contribuisce a questo divario. Gli studi mostrano che i guadagni delle donne diminuiscono significativamente dopo il parto. La ricerca dell’economista di Harvard Claudia Goldin la indica come una causa primaria del divario retributivo. I guadagni dei padri, invece, spesso rimangono stabili o addirittura aumentano.

Le donne svolgono la maggior parte del lavoro di cura non retribuito, che include assistenza all’infanzia, assistenza agli anziani e faccende domestiche. UN Women stima che le donne svolgano il 75% di questo lavoro a livello mondiale. Questo grande impegno di tempo limita gravemente il tempo che possono dedicare al lavoro retribuito o alla crescita professionale.

Le donne possiedono meno beni e ricevono meno finanziamenti

A livello globale, le donne possiedono meno del 20% della terra mondiale, come riportato dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO). Si tratta di un netto squilibrio. Il possesso di beni – che include proprietà, risparmi o investimenti – è fondamentale per costruire ricchezza, assicurare un futuro e creare stabilità finanziaria.

È come giocare a un gioco da tavolo in cui un giocatore inizia con tutti gli atti di proprietà, mentre l’altro deve costruire dal nulla, affrontando continue difficoltà. Avere pochi beni limita notevolmente il potere economico delle donne.

Molti sistemi legali, specialmente nei paesi in via di sviluppo, limitano i diritti sulla terra e sulla proprietà delle donne. Queste ultime possono faticare a ereditare la terra o a possederla in modo indipendente. Ciò impedisce loro di utilizzare la terra come garanzia per prestiti o come fonte di reddito, intrappolandole nella povertà.

Le donne affrontano anche significative barriere all’accesso finanziario. Faticano a ottenere credito, prestiti e servizi bancari di base, il che ostacola gravemente la loro capacità di avviare attività commerciali o investire per il loro futuro. Il database Global Findex della Banca Mondiale mostra che il 74% degli uomini ha un conto bancario, mentre solo il 68% delle donne nelle economie in via di sviluppo ne possiede uno.

Vecchie usanze e leggi spesso favoriscono gli eredi maschi nelle norme sull’eredità. Questo impedisce alle donne di costruire ricchezza attraverso le generazioni e mantiene il potere squilibrato. Tali pratiche significano che la ricchezza fluisce principalmente attraverso le linee maschili.

Il divario digitale peggiora questi problemi. Le donne in molte regioni hanno molto meno accesso alla tecnologia e ai servizi finanziari digitali, il che le esclude da nuove opportunità economiche e limita la loro capacità di gestire il denaro in modo efficace.

A livello globale, le donne possiedono meno del 20% della terra mondiale, un netto squilibrio che limita il loro potere economico e la capacità di costruire ricchezza. Molti sistemi legali, specialmente nei paesi in via di sviluppo, limitano i diritti delle donne sulla terra e sulla proprietà, impedendo loro di utilizzare la terra come garanzia o fonte di reddito. (Illustrazione generata dall'IA)

I divari educativi danneggiano il futuro economico delle donne

Nel 2021, circa 129 milioni di ragazze in tutto il mondo erano fuori dalla scuola, come riportato dall’UNESCO. Questa mancanza di istruzione ha costi economici significativi. Il capitale umano è il valore economico dell’esperienza, delle competenze e dell’istruzione di un lavoratore, e rappresenta le sue conoscenze e abilità totali.

Pensate al capitale umano come agli strumenti nella vostra cassetta degli attrezzi: meno strumenti significano meno lavori che potete svolgere, e spesso un lavoro meno complesso o meno retribuito. Un’istruzione limitata si traduce direttamente in minori opportunità economiche per le donne.

Le ragazze vengono spesso rimosse dalla scuola per matrimonio o doveri domestici. Questo riduce drasticamente i loro guadagni futuri e crea un ciclo vizioso: nessuna istruzione porta a minori opportunità economiche.

Le donne sono anche significativamente sottorappresentate nei campi STEM. Scienza, tecnologia, ingegneria e matematica offrono salari più alti e solide prospettive di carriera. Questo nega alle donne l’accesso ad alcune delle parti meglio retribuite dell’economia moderna e priva l’economia di prospettive diverse in queste importanti aree.

Le donne spesso ricevono meno accesso all’apprendimento permanente e alla formazione professionale. Ciò è di fondamentale importanza nell’economia odierna in rapida evoluzione. Senza uno sviluppo continuo delle competenze, la loro capacità di adattarsi a nuovi lavori o di avanzare nella carriera diminuisce, ampliando ulteriormente la disuguaglianza economica nel tempo.

Leggi e politiche frenano le donne

Nel 2023, 151 economie avevano ancora almeno una legge che ostacolava l’uguaglianza economica delle donne, come afferma il rapporto della Banca Mondiale “Donne, impresa e diritto”. Queste non sono idee astratte, ma vere e proprie barriere legali. Le barriere istituzionali sono regole, leggi o norme nella società che limitano le opportunità.

Immaginate una gara in cui un corridore salta ostacoli extra, mentre l’altro corre liberamente. Questo è esattamente ciò che fanno le leggi e le politiche discriminatorie: creano ostacoli specificamente per le donne.

Le leggi discriminatorie impediscono alle donne di lavorare, viaggiare o aprire attività commerciali senza il consenso maschile. Queste leggi danneggiano direttamente la loro libertà economica, impedendo loro di partecipare pienamente al mercato. Tali regole limitano la libertà individuale e la crescita economica nazionale.

Molti paesi mancano di protezioni sociali. Politiche insufficienti in materia di assistenza all’infanzia, congedo parentale o assistenza agli anziani hanno un impatto maggiore sulla partecipazione delle donne alla forza lavoro rispetto a quella degli uomini. Quando questi servizi sono assenti, le donne spesso devono ridurre le ore di lavoro o addirittura lasciare del tutto la forza lavoro per fornire assistenza. Questo danneggia la loro crescita professionale e i guadagni complessivi nell’arco della vita.

Nel 2023, 151 economie avevano ancora almeno una legge che ostacolava l'uguaglianza economica delle donne, spesso richiedendo il consenso maschile affinché queste potessero lavorare, viaggiare o aprire attività commerciali. Queste leggi discriminatorie sono significative barriere istituzionali che impediscono direttamente la libertà economica e la partecipazione delle donne. (Fonte: hrw.org)

I piani di sviluppo economico spesso trascurano il genere, non considerando le esigenze uniche o i potenziali contributi delle donne. Questo spreca denaro e perde opportunità di crescita. Quando metà della popolazione viene ignorata, le strategie di sviluppo sono destinate a fallire.

Le attività commerciali di proprietà femminile ricevono una minuscola frazione dei contratti di appalti pubblici. Questo limita la loro crescita e capacità di espansione, considerando che i contratti governativi sono una fonte significativa di affari per molte aziende. Escludere le donne da queste opportunità danneggia il loro potenziale economico.

Domande frequenti

D: Il divario retributivo di genere riguarda solo le donne che scelgono lavori meno retribuiti? R: No, è molto più di questo. La segregazione occupazionale svolge certamente un ruolo, ma il divario riflette anche la discriminazione e la penalità della maternità. Mostra inoltre che il lavoro delle donne in settori come l’assistenza è sottovalutato. È un problema di sistema, non solo una scelta individuale.

D: In che modo il lavoro di cura non retribuito influisce sull’economia in generale? R: Il lavoro di cura non retribuito, svolto principalmente dalle donne, limita la loro partecipazione formale alla forza lavoro. Questo riduce la produttività complessiva, il reddito e le entrate fiscali per i governi, creando un’economia sommersa, in gran parte non contabilizzata e sottovalutata.

D: Anche i paesi sviluppati hanno problemi di disuguaglianza di genere? R: Sì, assolutamente. I paesi sviluppati presentano ancora disuguaglianze retributive di genere e le donne sono sottorappresentate nei ruoli di leadership. Affrontano anche sfide legate alle politiche di equilibrio tra lavoro e vita privata. Sebbene i problemi possano apparire diversi, la disuguaglianza persiste ovunque.

D: Qual è il legame tra indipendenza economica e partecipazione politica per le donne? R: L’indipendenza economica offre alle donne più risorse e influenza, il che spesso porta a una maggiore partecipazione politica. Acquistano fiducia e strumenti per difendere i propri diritti. La sicurezza finanziaria costruisce una base per una più ampia uguaglianza sociale e politica.

Un percorso verso la prosperità per tutti

Affrontare le radici economiche della disuguaglianza di genere non è solo una questione di equità, ma è anche economicamente vantaggioso. Il Fondo Monetario Internazionale (FMI) stima che colmare il divario di genere nel lavoro potrebbe aumentare il PIL del 35% in alcuni paesi. Questo rappresenta un’enorme opportunità persa al momento.

Investire nell’istruzione e nelle opportunità economiche delle donne crea un potente ciclo positivo: rende le famiglie più sane, riduce la povertà e rafforza intere comunità. Quando le donne prosperano finanziariamente, tutti ne beneficiano.

Il Fondo Monetario Internazionale (FMI) stima che colmare il divario di genere nel lavoro potrebbe aumentare il PIL del 35% in alcuni paesi, sottolineando i significativi benefici economici derivanti dall'affrontare la disuguaglianza di genere. (Fonte: gettyimages.in)

Politiche per la parità di retribuzione, il congedo parentale condiviso e i diritti di proprietà garantiti sono passi importanti. Abbattono vecchie barriere e creano un campo di gioco più equo.

Sostenere le attività commerciali delle donne e l’accesso finanziario incoraggia nuove idee e crea posti di lavoro. Fornire alle donne risorse finanziarie e formazione le aiuta a costruire aziende, contribuendo notevolmente alla crescita economica.

Andare avanti richiede veri cambiamenti politici e un nuovo modo di pensare nella società. Non è solo la cosa giusta da fare, ma una chiara scelta economica che promette maggiore prosperità per tutti.

Le donne imprenditrici sono una forza vitale per la crescita economica, con le attività commerciali di proprietà femminile che spesso reinvestono una percentuale più alta dei loro profitti nelle loro famiglie e comunità, promuovendo uno sviluppo più ampio. (Fonte: lionessesofafrica.com)

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