Cómo el dinero y el poder alimentan las brechas de género

Muchas personas atribuyen la desigualdad de género a prejuicios evidentes o a viejas tradiciones. Estos factores sin duda influyen. Sin embargo, una fuerza más silenciosa y poderosa también entra en juego: las estructuras económicas. Estas estructuras, de manera sutil, crean y amplían las brechas de género. No se trata solo de la igualdad salarial por un mismo trabajo. Se trata de quién posee los activos, quién obtiene los recursos y cómo la propia economía limita a las mujeres.

Imagine construir una casa sobre terreno inestable. Puede arreglar el tejado todo lo que quiera, pero toda la estructura seguirá siendo inestable. Los factores económicos son como ese terreno inestable. Determinan quién tiene éxito y quién se queda atrás.

La desigualdad de género afecta a mujeres y niñas en todas partes, independientemente de su riqueza. Afecta a gobiernos, empresas, familias y organizaciones globales. El problema principal es una disparidad persistente en los resultados económicos entre hombres y mujeres. Esto incluye diferencias en ingresos, riqueza y oportunidades. El Informe Global sobre la Brecha de Género 2023 del Foro Económico Mundial señala que se tardarán 131 años en cerrar la brecha de género global.

Los mercados laborales ponen a las mujeres en desventaja

En 2022, las mujeres globalmente ganaron 63 céntimos por cada dólar que los hombres. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) informó de esta cifra. Esto no se trata solo de que hombres y mujeres realicen el mismo trabajo por salarios distintos. La brecha salarial de género mide los salarios promedio en toda la economía. Muchos factores contribuyen a esta brecha.

Imagine a dos corredores comenzando un maratón. Uno lleva una mochila llena de rocas. Así es, en cierto modo, cómo funcionan los mercados laborales para las mujeres. A menudo se enfrentan a cargas que las frenan desde el principio.

Una de las razones principales es la segregación ocupacional. Las mujeres tienden a concentrarse en sectores peor remunerados. Estos incluyen el trabajo de cuidados, la educación y los puestos administrativos. Los hombres, en cambio, dominan campos mejor remunerados. Por ejemplo, la tecnología, las finanzas y la ingeniería. Esta división reduce los salarios promedio de las mujeres.

A las mujeres también les resulta difícil ascender en las empresas. Esto se conoce como el techo de cristal. Se refiere a barreras invisibles que impiden a las mujeres alcanzar puestos de alta dirección. Al mismo tiempo, muchas mujeres permanecen estancadas en puestos de nivel inicial o con salarios bajos. Esto se llama el suelo pegajoso. Ambos factores limitan lo que las mujeres pueden ganar a lo largo de sus carreras.

Una representación visual de la brecha salarial de género global, que ilustra la cruda realidad de que en 2022, las mujeres globalmente ganaron solo 63 céntimos por cada dólar que los hombres, según informó la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Esta persistente disparidad pone de manifiesto las desigualdades económicas sistémicas que limitan la independencia financiera y las oportunidades de las mujeres en todo el mundo. (Foto: Ashes Sitoula / Unsplash)

La penalización por maternidad también contribuye a esta brecha. Los estudios muestran que los ingresos de las mujeres disminuyen significativamente después del parto. La investigación de la economista de Harvard Claudia Goldin señala esto como una de las principales causas de la brecha salarial. Los ingresos de los padres a menudo se mantienen estables o incluso aumentan.

Las mujeres realizan la mayor parte del trabajo de cuidados no remunerado. Esto incluye el cuidado de niños, el cuidado de personas mayores y las tareas domésticas. ONU Mujeres estima que las mujeres realizan el 75% del trabajo de cuidados no remunerado del mundo. Esta gran inversión de tiempo limita drásticamente su tiempo para el trabajo remunerado o el crecimiento profesional.

Las mujeres poseen menos activos y reciben menos dinero

Globalmente, las mujeres poseen menos del 20% de la tierra del planeta. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) así lo informa. Esto representa un marcado desequilibrio. La propiedad de activos incluye bienes, ahorros o inversiones. Estos activos construyen riqueza, aseguran un futuro y crean estabilidad financiera.

Es como jugar un juego de mesa donde un jugador comienza con todos los títulos de propiedad. El otro jugador debe construir desde cero, enfrentándose a constantes dificultades. Tener pocos activos limita en gran medida el poder económico de las mujeres.

Muchos sistemas legales, especialmente en países en desarrollo, limitan los derechos de las mujeres a la tierra y la propiedad. Las mujeres pueden tener dificultades para heredar tierras o poseerlas de forma independiente. Esto les impide usar la tierra como garantía de préstamo o como fuente de ingresos. Las atrapa en la pobreza.

Las mujeres también enfrentan barreras significativas al acceso financiero. Tienen dificultades para obtener crédito, préstamos y servicios bancarios básicos. Esto obstaculiza gravemente su capacidad para iniciar negocios o invertir en su futuro. La base de datos Global Findex del Banco Mundial muestra que el 74% de los hombres tiene una cuenta bancaria. Solo el 68% de las mujeres en economías en desarrollo la tienen.

Las antiguas costumbres y leyes a menudo favorecen a los herederos varones en las leyes de herencia. Esto impide que las mujeres acumulen riqueza a lo largo de generaciones. Lo que perpetúa la desigualdad de poder. Tales prácticas hacen que la riqueza fluya principalmente a través de las líneas masculinas.

La brecha digital empeora estos problemas. Las mujeres en muchas regiones tienen mucho menos acceso a la tecnología y a los servicios financieros digitales. Esto las excluye de nuevas oportunidades económicas. También limita su capacidad para gestionar el dinero de forma eficaz.

Globalmente, las mujeres poseen menos del 20% de la tierra del planeta, un marcado desequilibrio que limita su poder económico y su capacidad para acumular riqueza. Muchos sistemas legales, especialmente en países en desarrollo, restringen los derechos de las mujeres a la tierra y la propiedad, impidiéndoles usar la tierra como garantía o fuente de ingresos. (Ilustración generada por IA)

Las brechas educativas perjudican el futuro económico de las mujeres

En 2021, alrededor de 129 millones de niñas en todo el mundo estaban fuera de la escuela. La UNESCO informó de esta estadística. Esta falta de escolarización tiene costos económicos significativos. El capital humano es el valor económico de la experiencia, las habilidades y la educación de un trabajador. Representa su conocimiento y habilidades en su conjunto.

Piense en el capital humano como las herramientas de su caja. Menos herramientas significan menos trabajos que puede hacer. A menudo significa un trabajo menos complejo o peor remunerado. La educación limitada se traduce directamente en menos oportunidades económicas para las mujeres.

Las niñas a menudo son retiradas de la escuela para casarse o para realizar tareas domésticas. Esto reduce drásticamente sus futuros ingresos. Crea un ciclo: la falta de educación conduce a menos opciones económicas.

Las mujeres también están significativamente subrepresentadas en los campos STEM. La ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas ofrecen salarios más altos y un fuerte crecimiento profesional. Esto niega a las mujeres el acceso a algunos de los sectores mejor remunerados de la economía moderna. También priva a la economía de perspectivas diversas en estas áreas importantes.

Las mujeres a menudo tienen menos acceso a la formación continua y a la capacitación profesional. Esto es muy importante en la economía actual, que cambia rápidamente. Sin un desarrollo continuo de habilidades, su capacidad para adaptarse a nuevos trabajos o avanzar en sus carreras disminuye. Esto amplía aún más la brecha económica con el tiempo.

Las leyes y políticas frenan a las mujeres

A partir de 2023, 151 economías cuentan con al menos una ley que obstaculiza la igualdad económica de las mujeres. El informe “Mujer, Empresa y el Derecho” del Banco Mundial así lo afirma. Estas no son ideas abstractas. Son barreras legales reales. Las barreras institucionales son reglas, leyes o normas en la sociedad que limitan las oportunidades.

Imagine una carrera donde un corredor salta obstáculos adicionales, mientras que el otro corre libremente. Eso es lo que hacen las leyes y políticas discriminatorias. Crean obstáculos específicamente para las mujeres.

Las leyes discriminatorias impiden que las mujeres trabajen, viajen o abran negocios sin el consentimiento masculino. Estas leyes dañan directamente su libertad económica. Impiden que las mujeres participen plenamente en el mercado. Tales reglas limitan la libertad individual y el crecimiento económico nacional.

Muchos países carecen de protecciones sociales. Las políticas insuficientes de cuidado infantil, licencia parental o cuidado de personas mayores afectan la participación de las mujeres en el mercado laboral en mayor medida que la de los hombres. Cuando estos servicios están ausentes, las mujeres a menudo tienen que reducir sus horas de trabajo. Incluso pueden abandonar el mercado laboral por completo para brindar cuidados. Esto perjudica su crecimiento profesional y sus ingresos de por vida.

En 2023, 151 economías todavía contaban con al menos una ley que obstaculizaba la igualdad económica de las mujeres, a menudo requiriendo el consentimiento masculino para que las mujeres trabajaran, viajaran o abrieran negocios. Estas leyes discriminatorias son importantes barreras institucionales que impiden directamente la libertad económica y la participación de las mujeres. (Fuente: hrw.org)

Los planes de desarrollo económico a menudo pasan por alto el género. No consideran las necesidades únicas de las mujeres ni sus posibles contribuciones. Esto desperdicia dinero y se pierden oportunidades de crecimiento. Cuando la mitad de la población es ignorada, las estrategias de desarrollo fracasan.

Las empresas propiedad de mujeres reciben una pequeña fracción de los contratos de contratación pública. Esto limita su crecimiento y capacidad de expansión. Los contratos gubernamentales son una fuente importante de negocio para muchas empresas. Excluir a las mujeres de estas oportunidades perjudica su potencial económico.

Preguntas frecuentes

P: ¿La brecha salarial de género se trata solo de que las mujeres elijan trabajos peor remunerados? R: No, es mucho más que eso. La segregación ocupacional desempeña un papel. Pero la brecha también refleja discriminación y la penalización por maternidad. También muestra que el trabajo de las mujeres en sectores como el cuidado está infravalorado. Es un problema sistémico, no solo una elección individual.

P: ¿Cómo afecta el trabajo de cuidados no remunerado a la economía en general? R: El trabajo de cuidados no remunerado, realizado principalmente por mujeres, limita su participación formal en el mercado laboral. Esto reduce la productividad general, los ingresos y la recaudación fiscal de los gobiernos. Crea una economía sumergida, en gran parte no contabilizada y subvalorada.

P: ¿Los países desarrollados también tienen problemas de desigualdad de género? R: Sí, absolutamente. Los países desarrollados todavía tienen brechas salariales de género. Las mujeres están subrepresentadas en roles de liderazgo. También enfrentan desafíos con las políticas de equilibrio entre vida laboral y personal. Si bien los problemas pueden parecer diferentes, la desigualdad persiste en todas partes.

P: ¿Cuál es el vínculo entre la independencia económica y la participación política de las mujeres? R: La independencia económica otorga a las mujeres más recursos e influencia. Esto a menudo conduce a una mayor participación política. Ganan confianza y medios para defender sus derechos. La seguridad financiera establece una base para una igualdad social y política más amplia.

Un camino hacia la prosperidad para todos

Abordar las raíces económicas de la desigualdad de género no es solo una cuestión de justicia. También es beneficioso desde el punto de vista económico. El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que cerrar la brecha de género en el trabajo podría impulsar el PIB en un 35% en algunos países. Esto representa una enorme oportunidad perdida actualmente.

Invertir en la educación y las oportunidades económicas de las mujeres crea un poderoso ciclo positivo. Hace que las familias sean más saludables, reduce la pobreza y fortalece comunidades enteras. Cuando las mujeres prosperan financieramente, todos se benefician.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima que cerrar la brecha de género en el trabajo podría impulsar el PIB en un 35% en algunos países, lo que subraya los importantes beneficios económicos de abordar la desigualdad de género. (Fuente: gettyimages.in)

Las políticas de igualdad salarial, licencia parental compartida y derechos de propiedad garantizados son pasos importantes. Rompen viejas barreras. Tales medidas crean un campo de juego más justo.

Apoyar las empresas de mujeres y el acceso financiero fomenta nuevas ideas y crea empleos. Proporcionar financiación y capacitación a las mujeres les ayuda a construir empresas. Esto contribuye en gran medida al crecimiento económico.

Avanzar requiere cambios políticos reales y una nueva forma de pensar en la sociedad. Esto no es solo lo correcto. Es una clara elección económica, que promete una mayor prosperidad para todos.

Las mujeres emprendedoras son una fuerza vital para el crecimiento económico, y las empresas de mujeres a menudo reinvierten un mayor porcentaje de sus beneficios en sus familias y comunidades, fomentando un desarrollo más amplio. (Fuente: lionessesofafrica.com)

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